Het draait allemaal om dansen
Hula-dansen is waarschijnlijk een van de beroemdste dingen waar deze eilandengroep om bekendstaat, en dat gaat over zoveel meer dan alleen de grasrokjes en leis (die bloemenkettingen die je bijna in elke film ziet die is opgenomen in Hawaï). Het is een bizarre, atletische kunst vol gebogen knieën en blaren. Zo’n dans vertelt het verhaal en de legendes van eeuwenoude Hawaïaanse cultuur en tradities.
En om de feestjes
Een luau is eigenlijk de kahuna (een surfwoord voor een heel grote golf) van de feestjes. Er is dan meestal een all-you-can-eat-buffet met vis, vlees en alles wat daartussenin zit, dus je krijgt niet eens de kans om na te denken over diëten of hoe je eruitziet in je bikini. Het draait allemaal om het hebben van een leuke tijd, met zo min mogelijk zorgen. Als je je buik rond hebt gegeten, kun je wat traditionele Polynesische dans bekijken en misschien treedt er nog een Samoaanse vuurdanser op.
De onderwaterwereld is er prachtig
In Hawaï zijn snorkelen en duiken een echte must. Er is toch geen betere manier om je dag te beginnen dan langs een vissen-hoaloha (Hawaïaans voor ‘vriend’) te zwemmen en een schildpad te aanschouwen die waarschijnlijk ouder dan je oma is? Molokini is een geweldige plek om te beginnen: het is eerder een vulkaankrater die boven het water uitsteekt dan een klein eiland en je vindt hier meer dan 250 typen zeedieren. De zeebodem in al z’n kleuren te zien shinen, is een ervaring die je nooit meer vergeet.
De vulkanen zijn nog actief
De dik 3 kilometer hoge top van de Haleakala beklimmen, is niet weggelegd voor mietjes. Door nieuwe regels moet je tegenwoordig een plek reserveren voordat je de zonsopkomst vanaf de vulkaan kunt zien, maar het gevecht naar de top is echt de moeite waard. Daarnaast telt Hawaï ook vijf actieve vulkanen. Ik raad je aan om de Kilauea-vulkaan te bekijken, die sinds 1983 continu uitbarst en als een van de actiefste vulkanen ter wereld wordt beschouwd. En ja, dat zorgt inderdaad voor van die de bizarre, National Geographic-achtige beelden van lava die de zee in stroomt.
Er zwemmen bultruggen rond
Hoewel er ontzettend veel interessante dieren te spotten zijn op Hawaï, zijn de indrukwekkendste beesten misschien wel de 30.000 kilo zware bultruggen die rondom Maui zwemmen. Ze zijn het beste te spotten tussen januari en maart, als meer dan 10.000 walvissen op weg zijn naar Alaska om te paren, te bevallen en hun nageslacht te verzorgen.
Je vindt er overal geweldige koffie
Nee, ik heb het niet over Starbucks. Op het eiland Kona zijn honderden koffieboerderijen die hun eigen koffie verbouwen en produceren: deze drankjes vind je overal in de vele koffietentjes op het eiland. Door de hoge ligging, de continue aanwezigheid van wolken daar en de vruchtbare aarde van de Hulalai-vulkaan heeft deze koffie een typische, unieke smaak.